La porte du temps de Pair-non-Pair

À quelques minutes de l'estuaire de la Gironde, près de Bourg, une des plus anciennes grottes ornées au monde. La première aussi à avoir été classée monument historique. Sur ses parois, les animaux qui peuplaient cette « petite Suisse girondine » il y a 33 000 à 26 000 ans. L'éveil artistique de l'humanité.

Pendant ce temps, aux États-Unis, quatre Américains sur dix pensent que l'homme a été créé tel quel il y a moins de dix mille ans. Dans un musée du Kentucky, des enfants jouent même avec des dinosaures. Ici, les parois racontent une autre histoire.

Je l'ai visitée cette semaine. Un accueil agréable, un court chemin jusqu'à la grotte, une guide passionnée. Et une porte massive, impressionnante. Une vraie porte du temps, conçue pour laisser circuler l'air. Belle technologie.

L'histoire commence en 1881, avec une vache. Elle se coince la patte dans un trou, sur la terre de M. Barberin. En la dégageant, son domestique découvre une petite ouverture : l'entrée de ce qui deviendra la salle des gravures. Le propriétaire prévient François Daleau, un passionné de préhistoire de Bourg, tout proche. Les fouilles commencent. Des milliers d'outils en silex, des os, de l'ivoire, des traces d'occupation humaine à l'Aurignacien et au Gravettien. Ses trouvailles sont aujourd'hui au musée d'Aquitaine et au Muséum de Bordeaux.

Daleau n'était pas n'importe qui. Fils d'un notaire de Bourg, il descendait par sa mère des Brizard, ceux de la célèbre liqueur. C'est autour des vignes familiales qu'il a fait ses premières recherches.

En sortant, le soleil m'aveugle. Un réveil brutal dans notre époque, si moderne qu'on aimerait parfois l'oublier. Non loin, une vache paît tranquillement dans un pré.

Photo © ChronicleFred.