Vangelis, héros olympien du synthétiseur

Vangelis, « To the Unknown Man » (RCA).

Vangelis
29 mars 1943 – 17 mai 2022

Vangelis, de son vrai nom Evángelos Odysséas Papathanassíou, fut le roi incontesté du synthétiseur. Compositeur de la bande originale des Chariots de feu, qui lui valut un Oscar et se hissa au sommet des classements américains, de Blade Runner et de nombreux films hollywoodiens. Autodidacte, pionnier de la musique électronique, il s'était fait connaître du public français avec les musiques des films de Frédéric Rossif, L'Apocalypse des animaux, en 1973, puis La Fête sauvage, en 1976.

Mélodiste inventif, il a aussi composé pour d'autres, comme la chanteuse grecque Irène Papas. Il fut à l'origine d'Aphrodite's Child, avec Demis Roussos et Loukas Sideras. Il puisait son inspiration dans la nature, l'architecture futuriste, l'exploration spatiale. Je me souviens de « Pulstar », en 1976, son single électro, qui passait partout en France, en pleine révolution disco. Il y a tant à dire sur l'odyssée musicale de Vangelis...

Je voudrais simplement citer une chanson. « State of Independence », enregistrée en 1981 avec Jon Anderson, le chanteur de Yes, passe d'abord presque inaperçue. L'année suivante, elle rencontre un énorme succès grâce à la version de Donna Summer, produite par Quincy Jones. Un hymne pop aux allures de reggae, aux envolées vocales impressionnantes. Pour les chœurs, Quincy Jones réunit Michael Jackson, Lionel Richie, Stevie Wonder, Dionne Warwick, Christopher Cross, James Ingram, Kenny Loggins, Michael McDonald, Brenda Russell. Un avant-goût de « We Are the World », trois ans plus tard.

Le titre parle d'amour universel, de paix et d'unité. C'est le message que nous laisse Vangelis.