Thomas Atlas, les couleurs de l'été

Birmingham a vu naître Duran Duran, Jeff Lynne et Electric Light Orchestra, UB40, les Moody Blues, Dexys Midnight Runners. Il faut désormais ajouter un nom : Thomas Atlas.

Sa voix puissante et chaleureuse est le point d'ancrage de sa musique. Passionné, souriant, il a l'allure d'un héros de la mythologie grecque. Sur « Halfway to the Moon », le single, la rythmique funky est réjouissante, la section de cuivres remarquable, la basse nerveuse et la guitare virevoltante font vibrer les fenêtres du salon. Un titre chargé d'énergie positive, qui nous propulse vers les étoiles. Ou, plus sûrement, sur la California 1, direction Half Moon Bay, au sud de San Francisco : la pochette illustrée de l'album célèbre un art de vivre hédoniste.

Sur ce premier album, sobrement intitulé Thomas Atlas (Hillside Global), on retient le tubesque « I Got This Feeling », où sa virtuosité rappelle George Duke, le brillant « Lost Art », au parfum West Coast, et « Healer », ballade sensuelle et jazzy qui referme le voyage de façon magistrale.

Questions flash à Thomas Atlas

Thomas, quel est ton parcours musical ?

Tout a commencé avec la collection de disques de mon père, qui m'a fait découvrir la bonne musique.

Quels artistes t'ont le plus influencé ?

De B.B. King à James Brown, la soul, le funk américain et le blues ont façonné mon style.

Un souvenir de studio à partager ?

Produire l'album moi-même a été un travail énorme, mais aussi un vrai plaisir : construire le son de A à Z.

De quelles chansons es-tu le plus fier ?

« Healer » est celle que je trouve la plus émouvante. Mais « Juice » est mon titre funky préféré.

Que signifie la pochette de ton album ?

Tout est question d'évasion !

Ton été, ce sera la tournée ou le farniente, comme sur ta pochette ?

Les concerts reprennent : la fête repart sur la route !

Comment la musique a-t-elle influencé ta philosophie de vie ?

Elle m'a fait sortir des sentiers battus, et détester le système dans lequel nous vivons. Mais, sur une note plus positive, ce qui compte, c'est le lien entre les gens. Transmettre de bonnes ondes, et construire une relation durable avec mon public.

Vidéo : Thomas Atlas, « Halfway to the Moon » (Hillside Global, 2021).